こんにちは！ 温泉ソムリエの大原です!!
温泉ソムリエの資格を持つ私が、道東のさまざまな温泉を堪能し、主観でレビューさせていただくこの企画。

今回は「コタン温泉」にやってまいりました！

ちなみに「コタン」とは、北海道川上郡弟子屈町の「古丹」を指す言葉で、元々はアイヌ語で「アイヌの人が住んでいた場所」の意味なんだそうです。

無料で浸かれる大自然の湯

まず「コタン温泉」とはどういった特徴の温泉なのか……気になりますよね？
なんとこの温泉……仕切りがないんです！　“男女の仕切り”っていうか、全ての仕切りがないんです!!

写真を見てもらえれば一目瞭然でしょうけれど、屋根すらないんです！
なんという開放感でしょうか!?　これぞまさに《完全な露天風呂》ですよね……。

そして、何より素晴らしいのが、この温泉は、屈斜路湖に隣接しているのです!!
ということはもちろん、屈斜路湖をバックに温泉につかることができるんですね。

そして、冬の時期には、温泉の熱で暖をとろうと、白鳥たちが集まりに来るらしいのです。いやあ、なかなかに個性豊かな温泉ですね！

料金はなんと無料！

ほぼ混浴なので、水着の着用もOKとのことです。禁止事項の注意書きには「湯船での喫煙」「湯船での飲食」等が書かれていました。

こちらを管理されているのは、コタン温泉の目と鼻の先にある民芸品店の小川さんという方です。

本日はよろしくお願いします！

このコタン温泉は、町に泊まってくれた人に感謝をするという意味で　弟子屈町が無料で開放しているものであり、それを小川さんが委託を受けて管理しているということでした。

ただ、近年は、入る前に体を流さない方も多く、小川さんは「マナーを守ってほしい」とおっしゃっていました。

では、実際に入ってみましょう！　こういう湖を一望しながら温泉に入れるところは珍しいですね。夏場の時季は、新緑が生い茂って、それはそれでとてもきれいだそうです。

ここで恒例のドローン撮影！（※特別な許可を得て撮影しております）

こうして見ると、女子風呂と男子風呂の大きさは同じくらいですね。湖からとても近いので、湯船に入ると、まるで湖につかっているような気分になります。

《野湯（自然の中に存在する温泉）》というだけでも開放感がありますが、屈斜路湖がその感覚をずっと大きくしていますね！

いざ、コタン温泉へ入湯！

お湯に近づいてみると、金属のような、苦みのある匂いがします。

温泉の成分表を見てみると「ラドン温泉」だということでした。これには驚きましたね、北海道ではわりと珍しいのではないでしょうか？

お湯はほぼ無色で、温度は、41度程度。日本人にはちょうどよい温度でしょう。

一般的に、ラドン温泉は、“微弱で健康に害がない程度の放射線を放っており、「ホルミシス効果（人体への有害物質を微量に使用することで有益となる）」が期待できるもの”となっています。

また、呼吸によって放射線を肺に取り込むことで、人体が“異物が入った”と感知し、攻撃免疫力が高まるともいわれております。

そのため、ラドン温泉のような「放射能泉」は、長時間入っていると「湯あたり」を起こしやすいのが特徴です。

開けてるだけあって風も凄いです！　ちなみに取材当日の気温は3度……。

プラスとはいえ、裸で塀がないと、こうもダイレクトに風がくるんですね……。筆者の体感温度はマイナス6度でした！　実際にお湯につかってみると、湖と温泉の一体感が凄いです!!

ただ、開放感がありすぎるので、水着を持ってくると、なおGOODですね。無事に入浴を終え、小川さんのところでお話をうかがいました。

取材からの帰りには、小川さんオススメの「民俗資料館」に行かせていただきました。立ち会ってくださった弟子屈観光協会の皆様、コタン温泉の管理をしてくださっている小川さん、ありがとうございました!!

皆さんも、大自然と一体化できるコタン温泉で、デジタルに頼りすぎない、原始的な旅を楽しんでみてはいかがですか？

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【コタン温泉】
住所：北海道川上郡弟子屈町屈斜路コタン
電話：0154-82-2191

湯温が42～４3度になれば3時～4時頃に開放
★毎週火曜日、金曜日は定期清掃（8時～16時）
※定休日および営業時間は変更になることがあります。
http://www.masyuko.or.jp/pc/onsen/cotan.html

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※なお、今回取材を担当をした「大原」は退職致しました。